Епископы польской католической церкви в воскресенье собрались на молитву в церкви, расположенной вблизи бывшего варшавского гетто чтобы почтить память миллионов польских евреев, погибших в годы нацисткой оккупации, и попросить прощения за массовое убийство евреев в деревне Едвабне в 1941 году.

Руководил церемонией глава польской католической церкви кардинал Юзеф Глемп. Иерархи церкви надеются, что извинение "перед лицом Господа" будет принято евреями и станет важным шагом на пути к установлению взаимопонимания между поляками и евреями.

"Мы, пасторы польской церкви, с горечью и покаянием перед лицом Господа, людей и, в первую очередь, перед лицом наших еврейских братьев и сестер, хотим вспомнить о преступлениях, которые имели место в июле 1941 года в Едвабне и других городах Польши", - сказал епископ Станислав Гадецкий.

Едвабне - местечко в северо-восточной Польше, где летом 1941 года было сожжено заживо 1400 местных евреев, причем, как выяснилось, не от рук нацистов, а от рук самих поляков. Подобные события происходили в нескольких местах Польши. Евреи на протяжении многих лет обвиняли поляков в том, что в годы нацисткой оккупации их антисемитизм и сотрудничество с немцами привели к гибели многих сотен тысяч польских евреев.

В прошлом году собрание польских епископов направило письмо с просьбой простить враждебность и безразличие польских католиков по отношению к евреям во время оккупации. Кардинал Глемп просил прощения и за польских священников, которые до, во время и после войны закрывали глаза на официальный антисемитизм властей.

Когда-то в Польше жило около трех с половиной миллионов евреев. Сегодня их не более 20 000. Главный раввин Польши Михаэль Шудрич, назвал воскресную службу одним из самых важных шагов на пути восстановления доверия между поляками и евреями со времени окончания коммунистического правления.

Раввин не присутствовал на службе, так как она совпадала с первым днем еврейского праздника Шавуот. Шудрич гневно отказался принять приглашение кардинала Глемпа принести извинения от лица евреев за тех евреев-коммунистов, которые преследовали поляков после окончания Второй мировой войны.

Несколько десятков пожилых поляков, ожидавших окончания службы у входа в церковь Всех святых в Варшаве, с готовностью высказывались против шага своих епископов. Разве евреи сказали хоть слово благодарности Польше, которая была для них домом на протяжении сотен лет, возмущенно спрашивала у журналиста пожилая женщина.

Все послевоенные годы официальная пропаганда учила поляков, что они были жертвами оккупации и борцами с нею. Ни слова не говорилось о сотрудничестве с нацистами, о коллаборационизме. Правда о массовом убийстве в Едвабне вызвало яростные публичные споры в польском обществе.

Пока же, прокуратура пытается выяснить, живы ли до сих пор поляки этого местечка, принимавшие участие в убийстве, и можно ли их привлечь к суду.

Один из нескольких евреев, чудом спасшихся в Едвабне, Авигдор Нелавский, дал интервью германскому журналу "Шпигель". "Ужасно, что многие поляки до сих пор не готовы признать антисемитское прошлое своей страны", - сказал он, подчеркнув, что им, полякам, надо понять - убийцами евреев были не только немцы.

Пока же, поиск согласия в Польше начала церковь, как было сказано на воскресной церемонии, вслед за призывом Папы Римского к католикам найти общий язык с евреями и последователями других религиозных конфессий.